Os cientistas acabaram de testemunhar a explosão cósmica mais poderosa de todos os tempos.
Os cientistas detectaram uma explosão incrivelmente poderosa de raios cósmicos. Também conhecido como rajadas de raios gama. Isso é provável quando uma estrela massiva morre e se torna um buraco negro consumidor de energia.
Gamma Ray Bursts (GRBs) são uma das explosões cósmicas mais poderosas para incendiar o universo desde que o Big Bang esperava criá-lo. Os astrônomos acreditam que a maioria dos GRBs ocorre quando estrelas realmente massivas colapsam para dentro no final de sua vida útil. sem o material necessário para manter a fusão nuclear em seu núcleo
Esta explosão espetacular anunciou o nascimento de um buraco negro. Durante o qual a singularidade recém-formada emite raios gama. que viaja a uma velocidade próxima da velocidade da luz Pode brilhar um trilhão de vezes (sim Trilhões Trilhões) mais brilhante que o sol. Raios-X também foram emitidos quando um jato em movimento rápido colidiu com uma nuvem de gás onde a estrela foi extinta.
No domingo, 9 de outubro, um detector a bordo da espaçonave orbital da NASA foi acionado quando poderosas ondas de raios gama e raios-X passaram pelo sistema solar. que é um sinal de uma explosão de raios gama superenergética.
Após a detecção inicial do evento – que é designado GRB 221009A – astrônomos de todo o mundo correram para treinar o telescópio mais poderoso do mundo após a explosão. Várias espaçonaves orbitais também participaram do esforço. incluindo o Telescópio Espacial de Raios Gama Fermi da NASA e o Observatório Neil Gehrels Swift.
quando combinado Os olhos do robô inteligente também são capazes de capturar assinaturas ópticas aprimoradas de explosões em comprimentos de onda ópticos, infravermelhos, gama e raios-X. Este sinal se origina da Terra cerca de 2,4 bilhões de anos-luz na direção da constelação de Sagitta e dura algumas centenas de segundos. Com base nessas observações iniciais, o GRB 221009A é o GRB mais brilhante desde o advento da ciência moderna, possivelmente 10 vezes mais.
Uma imagem pós-brilho de GRB 221009A tirada pelo Swift X-ray Telescope NASA/Swift/A. Beardmore (Universidade de Leicester))
“Devido a outros GRBs longos Isto é em grande parte o resultado do colapso de estrelas massivas. Temos todos os motivos para acreditar que encontraremos evidências diretas de uma supernova”, explica a estudante de doutorado Jillian Rastinejad da Universidade do Noroeste, Illinois, que ajudou a visualizar o evento. “Mas isso levará mais tempo e confirmação. E o universo sempre pode nos surpreender.”
No entanto, há um relógio nas observações da comunidade científica de GRB 221009A – em menos de um mês a fonte de raios gama será temporariamente coberta por reflexos do nosso sol.
quando reaparecer no início do próximo ano. Os astrônomos voltarão ao trabalho para descobrir os segredos de como ocorrem as explosões de luz poderosas.
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Anthony Wood é um escritor de ciência freelance para IGN.